知れば知るほど
好きになる！
アーティストに優しい
懐の深いまち

全国を飛び回りながら、プロ野球チームやサッカーチームの広報物や公式グッズなどのデザインを手掛けています。活動の拠点にしている山口市には、ギャラリーや劇場、図書館などが一体となった山口情報芸術センター［YCAM］や美術館といった文化施設が多いせいか、芸術への理解が深く、アーティストが非常に活動しやすい印象があります。その背景には、室町時代に大内氏の庇護のもとで活躍した水墨画の大家、雪舟の影響が少なからずあるのではないかと思っています。

さらに、国宝瑠璃光寺五重塔、常栄寺雪舟庭、山口サビエル記念聖堂といった歴史的建造物、風情ある大殿大路や湯田温泉街、お洒落で個性的なお店もある山口市中心商店街など、たくさんの魅力であふれています。今回はその中からおすすめスポットを3つご紹介したいと思います。

一つめは、山口県をホームタウンとするプロサッカークラブ「レノファ山口FC」のアンテナショップのシャッターアートです。大変光栄なことに、こちらのデザインを担当させていただきました。チームマスコットのレノ丸や、勝利後のラインダンスを踊る選手、観客席のサポーターなど、試合当日のさまざまな場面を、縦2.5メートル、横4メートルのシャッターに描きました。スタジアムの高揚感を感じられるデザインにすることで、少しでも多くの方々にレノファ山口FCに興味を持ってもらいたい、まちを活性化する一端を担いたいとの思いを込めました。この前を通るたびに、今でも幸せな気持ちでいっぱいになります。

二つ目は、湯田温泉街にあるカープ居酒屋「紅の豚」です。店内には、現役選手から伝説の選手まで、さまざまな写真や記事が所狭しと貼られていて、いつ行ってもスタジアムを訪れたかのように気持ちが高まります。カープファンだけでなく、他球団ファンもオールOKな寛容さも魅力のひとつ。大将の愉快な人柄もあって、いつも夜遅くまでカウンター席は個性的な常連客で賑っています。この空間で、たわいもない話で盛り上がりながら、スケッチブックにペンを走らせるのが、僕にとっての大きな癒しです。

最後は、2023年春にリニューアルオープンしたばかりのゲストハウス「紅花舎」です。中心部からほんの少し足を延ばすだけで、非日常に没入できる大自然いっぱいの魅力的な立地にあります。オススメは、全国のサウナーにも認知されつつある、薪ストーブを熱源にした本格的なロウリュサウナ。外気浴テラスには、近隣の天然水を活かした水質抜群の水風呂もあります。カウンターテーブルのあるカフェも独創的。ゆっくりとした時間を堪能することができます。この場所で絵を描くと、とんでもなくはかどります！

 山口市は、多くの歴史的スポットと豊かな自然がある、静かで落ち着いた雰囲気の街です。ぜひ一度訪れて、その魅力に触れてみてほしいと思います！